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r e a t i v e

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a i n

Top left and right:

Instructor demonstrat-

ing metal cutting, and

students at

CMC

machin-

ery. Opposite: Student

Nicole Ladcu working

on the lathe; workshop

in vacuum forming.

T h e h i s t o r y , u s a g e , m e a n in g , m a k in g a n d

a e s t h e t ic s o f t o o ls a r e s o c e n t r a l t o t h e c u r -

r ic u lu m o f A r t C e n t e r C o l l e g e o f D e s ig n

t h a t a n e x h ib it io n a n d a n a s s o c ia t e d c o u r s e

f o c u s e d o n t h e t o p i c la s t fa ll. T h e A l y c c

d e R o u le t W illia m s o n G a lle r y a t A r t C e n t e r

p r e s e n t e d t h e e x h ib it io n

“ t o o l s , ”

c o -

o r g a n iz e d b y S t e p h e n N o w l i n a n d J o h n

O ’ B r ie n . T o o l s a n d C r e a t i v i t y —a c la s s o f -

f e r e d t h r o u g h t h e I n t e g r a t e d S t u d ie s d e -

p a r t m e n t —w a s t a u g h t in t h e g a lle r y d u r in g

t h e r u n o f t h e s h o w b y c o - in s t r u c t o r s

R a n d a ll W i l s o n ( w h o t e a c h e s a t b o t h O t is

a n d A r t C e n t e r ) a n d S e t h K a u ffm a n .

T h e in t e r s e c t io n o f t h e d u a l le a r n in g

fo r m a t s o f f e r e d t h r o u g h t h e e x h ib it io n a n d

c la s s w a s c h a r a c t e r is t ic o f t h e “ h o r i z o n t a l”

a p p r o a c h o f I n t e g r a t e d S t u d ie s , a d e p a r t -

m e n t f o u n d e d o n t h e p r in c i p le s o f f a c i li t a t -

in g c o m m u n ic a t io n a n d c r o s s - p o llin a t io n

b e t w e e n m a jo r s . T h e c la s s w a s h e ld in

t h e g a l l e r y , s a y s d e p a r t m e n t c h a ir W e n d y

A d e s t , s o t h a t t h e s t u d e n t s w o u ld le a r n

t o “ f a b r ic a t e t o o ls f o r t h e c r e a t i v e a c t a n d

d e v e lo p a b e t t e r u n d e r s t a n d in g o f h o w

t o o ls in f lu e n c e o u r c u lt u r e a n d t h in k in g .”

T h i s o b j e c t i v e d o v e t a ile d w it h t h e c u r a t o r s ’

a im t o e lu c id a t e t h e im p a c t t o o ls h a v e h a d

o n h u m a n e v o l u t io n a n d t h e p o w e r t h e y

h a v e w i e ld e d o v e r b io lo g i c a l, c u lt u r a l a n d

s o c ia l h is t o r y .

T h e s t a r t in g p o in t f o r t h e e x h ib it io n

c u r a t o r s a n d c la s s i n s t r u c t o r s w a s t o v i e w

t o o ls a s a n e x t e n s io n o f t h e h u m a n b o d y .

H a m m e r s , l e v e r s a n d p u n c h e s e x t e n d t h e

r e a c h o f t h e h a n d , w r i s t a n d a r m ; k n i v e s ,

s c y t h e s a n d a x e s a r e e x t e n s io n s o f t h e j a w

a n d t e e t h ; c o m p a s s e s , m ic r o s c o p e s , c a m e r a

le n s e s , a m p lifie r s a n d r u le r s e n h a n c e h u m a n

s e n s e s . “ T o o l s a n d h u m a n p r o g r e s s a r e

t h e s a m e s t o r y , a n d o u r lo n g h is t o r y a s t o o l -

m a k e r s , o u r c o m p u ls io n t o t in k e r w i t h th e

lim it s o f o u r r e a c h a n d o u r s e n s e s .

.. s h o u ld

b e a n e n d e a r m e n t w e s h a r e w i t h t h o s e

lo n g - lo n g - a g o r e la t io n s ,” e x p la in s N o w l i n ,

r e f e r r in g t o t h e a n c e s t o r s w h o m a d e t h e

fir s t t o o ls fr o m s t ic k s a n d s t o n e s .

T h e c u r a t o r s s e a r c h e d c o ll e c t io n s o f

a n c ie n t , s c ie n t if ic a n d m o d e r n t o o ls . “ W e

lo o k e d f o r t h o s e in s t a n c e s in w h ic h a r t is t s

t o o k u p t h e r e d e s ig n o f t o o ls a n d im p le -

m e n t s in o r d e r t o f o c u s t h e v i e w e r ’s a t t e n -

t io n o n th e m a s a r t if a c t s ,” a d d s O ’B r ie n .

T h e o u t c o m e w a s a n im p r e s s i v e d is p la y

o f N e o l i t h i c s t o n e t o o l s a lo n g s id e a fu ll-

s c a le m o d e l o f t h e M a r s P a t h f in d e r L a n d e r /

R o v e r , b r a c k e t e d b y a r t w o r k s t h a t lo o k e d

lik e t o o ls o r c o m m e n t e d o n t o o l- n e s s .

T h e s t u d e n t s ’ a s s ig n m e n t w a s t o c r e a t e

a d r a w in g im p le m e n t t h a t w o u ld b e a n e x -

t e n s io n o f t h e h a n d , w r i s t a n d a rm . F u r t h e r ,

t h e t o o l h a d to in c o r p o r a t e a m o v in g

056 american craft apr/mayio

Object photos Steven Heller and Vahe Alaverdian / “TO O LS" photo Steven Heller / Shop photos courtesy o f Art Center College of Design.